Агент советской военной разведки Ильзе Штёбе («Альта») (подробнее см. статью «Резидентура “Альта”»), арестованная в 1942 году гестапо, во время допросов никого не выдала, чем спасла большое число агентов от неминуемой смерти. Одним из спасенных «Альтой» мужчин был таинственный агент советской военной разведки «АВС». Его настоящее имя – Курт Велкиш.
В это же время в Варшаве работал другой немецкий журналист – Рудольф Гернштадт, который представлял газету «Берлинер тагеблат». Его хорошо знали в немецкой колонии, к тому же он пользовался особым расположением германского посла в Варшаве фон Мольтке.
Гернштадт с 1931 года сотрудничал с ГРУ, где числился под псевдонимом «Арбин», выполнял сложные задания – подбирал и привлекал к работе ценных агентов. Собственно он привлек к сотрудничеству Ильзе Штёбе, легендарную «Альту». Его агент Герхард Кегель — хороший знакомый Курта Велкиша — в июне 1941 года сообщил советской военной разведке точную дату и час нападения фашистской Германии на Советский Союз.
Через некоторе время после приезда в Варшаву Курт Велкиш познакомился с Рудольфом Гернштадтом. И Гернштадт, узнав, что получить место корреспондента в польской столице ему помог Кегель, сразу расспросил его и убедился в полной политической надежности Курта: студенческий союз, содействие компартии, нелегальная работа. В Центре поддержали намерение «Арбина» привлечь Курта и предложили порекомендовать молодому человеку вступить в Национал-социалистическую рабочую партию Германии. Членство в этой фашистской организации было необходимо для получения доступа к важной информации.
Велкиш стал членом НСДАП и приступил к выполнению заданий советской разведки, получив псевдоним «АВС». Что означала эта странная аббревиатура, на сегодняшний день не знает никто…
Уже к концу 1935 года Курт завербовал сотрудника германской разведки капитана К., который получил в Центре цифровой псевдоним – номер 18.
В 1936 году на СССР стал работать еще один ценный источник – «Арно», а от самого «АВС» в Центр поступили четыре важных донесения о германской армии.
В 1937 году к этой работе Курт Велкиш подключил свою жену – она получила псевдоним «ЛЦЛ».
«Во время моего пребывания в Варшаве с августа 1937 по август 1939 года, – писала Маргарита в автобиографии, – я принимала участие в работе моего мужа…»
Ее псевдоним – «ЛЦЛ», что обозначала эта аббревиатура также неизвестно…
Однако известно другое – она помогала мужу собирать и отправлять в Москву немаловажные сведения политического и военного характера. В 1937 году они отправили восемь донесений, в 1938 году — одиннадцать. И получили личное письмо от начальника военной разведки:
«Очень рад, что вы по-прежнему упорно и настойчиво выполняете наши задания…»
Через некоторое время Центр опять-таки «озадачил» Курта – его попросили устроиться на работу в министерство иностранных дел Германии. Членство в НСДАП могло этому способствовать. Наряду с тем, Курт свободно владел польским и французским языками. И не зря же его назначили руководителем немецких журналистов, работающих в Варшаве, дав поручение наблюдать за польской печатью, составлять обзоры местных газет, налаживать контакты немецких журналистов с польским министерством иностранных дел. Велкиш добросовестно выполнял партпоручения. И в Москву сумел отправить тридцать два донесения только за несколько месяцев 1939 года. Маргарита помогала ему как профессиональный фотограф. Рудольф Гернштадт тоже поручал ей переснять секретные документы, которые он «заимствовал» у германского посла Мольтке.
Накануне нападения Германии на Польшу всех немецких корреспондентов из Варшавы отозвали. Курт, как хорошо зарекомендовавший себя член НСДАП, в октябре 1939 года был направлен в Литву, где он выполнял поручения МИД Германии. Получив положительную характеристику в ведомстве Риббентропа, Курт Велкиш был направлен на работу в Румынию.
Успешность карьеры Велкиша совпадала с интересами Разведупра. Румыния поддерживала союзнические отношения с фашистской Германией и Италией, а Антонеску стал другом Гитлера. В то время через посольство Германии в Бухаресте решались многие политические и военные вопросы, которые затрагивали интересы СССР на Балканах и в Средиземноморье.
В своей автобиографии Курт Велкиш так описывает этот период своей жизни:
«В феврале 1940 года вместе с женой прибыл в Бухарест, где был сначала журналистом, а потом принят на работу в немецкое посольство в отдел прессы помощником советника посольства Гамилькара Гофмана.
После отъезда Гофмана в Париж, в августе 1941 года, официально стал пресс-атташе посольства. В этой должности пробыл до августа 1944 года.
За время работы в посольстве несколько раз ездил в Берлин, выполняя специальные задания посла…»
Как сотрудник посольства, Курт поддерживал официальные связи с журналистами разных стран, аккредитованными в Бухаресте. Был среди них и корреспондент ТАСС Михаил Шаров, который прибыл в румынскую столицу, как и Велкиш, в начале 1940 года. Шаров с конца 1930-х годов был сотрудником советской военной разведки и обладал выдающимися лингвистическими способностями – знал в совершенстве французский, испанский и английский языки.
С Куртом, соблюдая условия явки, Шаров встретился в небольшом ресторанчике. Условились, что контактировать с Шаровым будет, в основном, Маргарита, она же будет передавать сведения, которые будут интересовать Москву. А возможности Курта по добыванию этих материалов были просто фантастическими:
«Он в курсе дел всей проводимой немцами работы в Румынии. Имеет поручение от германской разведки поддерживать связь с украинскими антисоветскими организациями в Румынии и осведомлен об их планах и мероприятиях, направленных против СССР.
Имеет в МИДе много знакомых в среде ответственных чиновников и пользуется среди них большим авторитетом.
АВС близко знаком с германским военно-воздушным атташе в Румынии Герстенбергом, который выполняет специальные правительственные поручения…»
Вследствие этого и задачи Центра были надлежащими:
«Освещать деятельность Германии в Румынии, а также деятельность англо-французского блока в Италии, следить за деятельностью украинских националистов в Румынии и информировать об усилиях Германии по их использованию в своих интересах против СССР».
Информация, которую добывал Велкиш, использовалась Разведуправлением Красной Армии для подготовки спецсообщений. В одном из них, которое получило название «О военных приготовлениях Румынии», разработанном 7 июня 1941 года, на основании данных из Бухареста начальник военной разведки генерал-лейтенант Ф. Голиков докладывал Сталину, Молотову, Жукову, Берии и другим советским руководителям:
«В результате мобилизации румынская армия будет доведена до одного миллиона человек, и может быть развернуто до 30 дивизий…»
Курт Велкиш, который имел опыт нелегальной партийной и разведывательной работы, был предельно осторожен и аккуратен. Шаров тоже был осторожен. При организации и проведении встреч с «АВС» или «ЛЦЛ» Шаров учитывал, что за ним, советским корреспондентом, могут синхронно вести наблюдение и румынская контрразведка, и более опытный и сильный противник – гестапо, ведь его сотрудники чувствовали себя в Бухаресте так же свободно, как в Берлине. Стоит заметить, что Михаил Шаров не допустил ни одной профессиональной ошибки. За это время он получил от «АВС» больше ста сообщений, которые докладывались лично Сталину, Молотову, Жукову, Берии и Ворошилову.
Резидент советской военной разведки в Бухаресте Ещенко, которому Шаров передавал материалы АВС, 1 марта 1941 года писал в Москву:
«АВС в своем докладе о поездке в Берлин сообщает, что… много в Берлине говорили о предстоящем выступлении Германии против СССР. В русском отделе немецкого верховного командования интенсивно работают…»
5 мая 1941 года в Москву ушло новое донесение:
«АВС сообщил, что… немецкие войсковые соединения перевозятся с Балкан на театр румынского фронта. Один штабной офицер расположенного в Румынии немецкого авиационного корпуса, который несколько дней назад приехал из Берлина, заявил, что раньше для начала немецких военных акций против СССР предусматривалась дата 15 мая, но в связи с Югославией срок перенесен на середину июня.
Этот офицер твердо уверен в предстоящем конфликте…»
28 мая 1941 года АВС сообщает:
«Военное развертывание на… восточном фронте идет планомерно и с самой большой интенсивностью. Оно будет закончено до середины июня.
Главные силы немецких балканских армий возвращены на немецкий восточный фронт. Военный главный удар против Красной Армии будет проведен при большой массированности…»
Велкиш был абсолютно уверен, что Румыния будет воевать против СССР:
«…ряд руководящих кругов по-прежнему питает надежду на скорое возвращение Бессарабии. В последние три дня (особенно в ночь на 28 мая и днем 28 мая) наблюдалось усиленное движение через Бухарест с юга на родину немецкого автотранспорта с пехотой и бронемашинами…»
С началом Великой отечественной войны 1941 – 1945 годов все сотрудники советского посольства в Румынии были интернированы.
Михаил Шаров покинул Румынию, поэтому Курт Велкиш остался без связи. Он продолжал работать в системе министерства иностранных дел Германии, имел доступ к ценной информации, однако не мог передать эти ценные сведения в Центр.
В свою очередь Центр прилагал все усилия, чтобы восстановить с ним связь. В Румынию забрасывали советских разведчиков, которые должны были добраться до Бухареста. В первой половине 1942 года был заброшен разведчик «М». Через некоторое время с таким же заданием убыл разведчик «И». Однако эти операции успеха не принесли. Разведчиков смогли сбросить только в 120 и в 216 километрах от Бухареста, однако без настоящих документов и пропусков передвигаться по территории Румынии было невозможно.
Очередная попытка восстановить связь с «АВС» была предпринята в конце 1942 года – еще большая неудача: на этот раз разведчика выбросили над территорией Болгарии.
В январе 1943 года в Румынию все-таки удалось забросить связника – Мунте, бывшего бойца интернациональной бригады в Испании, преданного, проверенного человека. Он пробрался в Бухарест, устроился там на работу, однако установить контакт с «АВС» так и не смог.
В феврале 1943 года в Центре была создана специальная разведгруппа «Людмила», руководителем которой была назначена Рахиль Гамбурд. До войны она жила в Бендерах, хорошо знала Бухарест. Еще в 1940 году ее привлек к разведывательной работе разведотдел штаба Одесского военного округа. Помощника для этой смелой молодой женщины нашли в Москве. Стефан Киориану родился в Венгрии в городе Марошуиваре, но с 1923 года жил в Москве, а перед войной работал столяром в «Союзтехфильме». Хорошо знал румынский язык.
Однако самолет с группой Гамбурд, которая выполняла специальное задание советской военной разведки, попал в трудные метеоусловия. Разведчиков десантировали в 600 километрах от Бухареста…
Сам же Курт также делал попытки восстановить связь с Центром. Он дважды отправлял Маргариту в Берлин к Ильзе Штёбе («Альте») с копиями документов, которые удалось достать в посольстве. И сам, приезжая в Берлин по заданию посла Килленгера, тайно встречался с «Альтой». Однако связи не было и у нее. Она даже собиралась выехать на восточный фронт в качестве военного корреспондента, перейти линию фронта, встретиться с представителями военной разведки. Но на восточный фронт ее не пустили. Затем она попыталась выехать в командировку в Швецию, где было советское представительство – и опять не получилось. А в августе 1942 года ее арестовали…
В декабре 1942 года Курт Велкиш узнал, что в Берлине казнена Ильзе Штёбе. Супругов Велкиш это известие потрясло — если гестаповцам удалось вырвать у «Альты» признание о связи с ними и о работе на советскую разведку, им тоже конец. Оставалось только надеяться на чудо и ждать. Бежать все равно было некуда. Тем не менее, Ильзе Штёбе не выдала никого…
После окончания Второй мировой войны супруги Велкиш оказалась в Москве. Дальнейшая судьба их сложилась трагически. Так же, как Шандор Радо, Анатолий Гуревич и многие другие советские разведчики, они были репрессированы.
На свободу вышли только после смерти Сталина, но их не реабилитировали до сих пор.
Их первый сын Михаил, родившийся в октябре 1942 года в Бухаресте, умер в тюрьме.
Второй сын Томас, который появился в заключении, сейчас живет в Германии.
…В сохранившемся деле «АВС» в графе «Учет выданных сумм» нет ни одной записи. За 6 лет сотрудничества с советской военной разведкой Курт Велкиш не принял ни одной немецкой марки, ни одного подарка, ни одной награды.